New York Knicks no dejó dudas como local. Se impuso ante Indiana Pacers 121 - 91 para quedar 3-2 al frente y con el primer match point de la serie. Otra noche increíble de Jalen Brunson (44 pts, 7 rebotes, 5 asistencias) sumado a Hart (18 pts, 11 rebotes). Siakam cerró con 22 unidades.
El primer cuarto tuvo pasajes para ambos. Indiana arrancó a gran nivel 16-9 y 20-14 pero nunca pudo sostener su andar. Más allá de Siakam (7) y el 4-6t3, perdió categóricamente los rebotes, Knicks tomó siete ofensivos, generó un 20-7 con Brunson (10) y Hart (10) cerrando 38 - 32 arriba con cuatro bombazos.
Knicks mantuvo su dominio con el 56% de campo, ganó siempre en velocidad, Pacers dio demasiadas ventajas atrás y su segunda unidad no funcionó. Bien contenido Haliburton y Brunson (28 pts, 18 en el 2c) fue una pesadilla para cerrar el periodo 69 - 54.
Prácticamente nada cambió. Indiana mostró otra agresividad y eficacia para iniciar 10-1 y llevar cierto peligro al score. Poco a poco Knicks dejó atrás su bache, Hart fue determinante, sumado a McBride y Hartenstein como aliados. Un parcial impactante de 17-0 con mucha energía y gol en velocidad para sentenciar poco a poco el partido. Knicks se llevó el periodo e incrementó a +21 la diferencia.
Pacers volvió a tener un convincente arranque de periodo (9-0) pero solo fue ese lapso. Knicks se reacomodó, Brunson (9) de nuevo tomó la lanza más los ¡20 rebotes ofensivos! Del equipo que le generaron una diferencia de 30 lanzamientos entre ambos elencos. Pacers perdido en defensa y Knicks con un final cómodo.
Denver Nuggets logró ganar como local y tener la ventaja y el match point ante Timberwolves. Ganó 112 - 97 para encarrillar la serie luego de iniciar la misma 0-2. Nikola Jokic, quien recibió el premio de MVP, cerró como estelar con sus 40 pts y 13 asistencias, seguido de Gordon (18 pts, 10 rebotes, 5 asistencias). La visita no tuvo a Conley, y apenas 18 pts y 9 asistencias de Edwards.
El inicio tuvo mucho vértigo. Timberwolves tuvo 5-8 en triples para sustentar la diferencia, aunque poco a poco Nuggets mostró sus variantes y caudal de juego. Jokic (12) sumó a Cadwell-Pope (7) como variantes y sosteniendo lejos del canasto a Edwards. El local mostró mayor regularidad y cerró 28 - 26 arriba.
Nuggets sostuvo cierto dominio con un maravilloso Jokic (19 pts, 8 asistencias, 2 recuperos). El local ganó en velocidad, fue fuerte al canasto y siempre deteniendo a Edwards (5 pts) aunque Alexander - Walker (11) salió al rescate para dejar todo solo 50 - 44.
El partido continuó con diferentes pasajes. Timberwolves sorprendió con un 11-3 para tener la ventaja pero nunca logró jugar a su ritmo. Jokic creció fuera de la llave, ganó cada duelo ante Gobert o el cambio con un alero bajo para dominar. Aplicó 16 pts, Nuggets volvió a castigar, devolvió gentilezas con un parcial clave con un dígito de diferencia y cerrar 88 - 74.
El campeón no dudó, castigó en velocidad con sendos triples y un 8-0 quedando +18. Minnesota intentó reaccionar, Jokic llegó con un triplazo (106 - 92) y dejó todo sentenciado.
José Fiebig
@Josefiebig
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